Conte, récit initiatique, quête ou épopée, 36 grains de riz, le grand voyage de Koïchi offre à son lecteur un moment de plénitude, de calme et d’aventure. Une réflexion sur l’amour et la vie dans un écrin délicat de papier, magnifié par les estampes du peintre Hokusai. Laissez vous séduire !
Porté par les vents et les envies, Koïchi, âme forte et jeune, voyageait à travers le pays, au grès des emplois cherchés. Au pied du Mont Fuji, il fut embauché dans la plantation la plus grande de la région. De toujours attiré par le vaste monde, plus que par la chaleur d’un foyer, pour une fois, « le coucher du soleil était merveilleux, et la vue des paysans qui rentraient des champs, le faisait se sentir chez lui ». Au quatrième jour, il aperçut un jeune fille se promenant… Il tomba aussitôt amoureux. Yunko, ainsi se nommait la belle… Elle était la fille unique du maître des lieux. Sans peur, Koïchi se rapproche d’elle et se sent porté par une force nouvelle. Il l’aime, elle l’aime… C’est sans compter l’épreuve que lui réserve le père… Sitôt, Koïchi relève le défi : parcourir le pays et vendre un chargement de riz sans jamais perdre un seul des trente-six grains de riz qu’il doit tenir dans sa main droite. Jusqu’alors, aucun prétendant n’y est parvenu…
La quête, en compagnie d’un renard facétieux et râleur, s’accompagne de mises à l’épreuve et de rencontres inattendues. Elle est l’objet de réflexions philosophiques et de recherches sur soi pour le jeune héros, qui fera preuve de beaucoup de courage et de générosité. L’on devine aisément la fin de l’histoire… mais le propos du récit est placé ailleurs, dans la recherche de la beauté du monde et des gens habités d’amour et de paix. L’histoire n’est pas sans rappeler et égaler les textes pionniers comme Le voyage d’Ulysse ou Le royaume de Kensuké de Mickael Morpurgo.
Cette aventure nous est offerte dans un écrin raffiné, sous la forme d’un carnet précieux cerclé d’une boucle bleue, qu’il est plaisant de feuilleter. D’autant que chaque page révèle en intercalé une estampe d’Hokusai ou un dessin à l’encre et aquarelle de Bruno Pilorget. Les deux artistes, qui semblent se répondre mutuellement, magnifient le récit, d’un trait délicat et doux. Le lecteur ressent rapidement un sentiment de bien être et d’harmonie.
Complètent la lecture des informations sur la vie de Katsushika Hokusai, l’artiste au cent vingt noms, son art et ses estampes. Tout au long de sa vie, Hokusai a voyagé et c’est à l’âge de 73 ans qu’il a compris le sens et la nature vraie de l’environnement. Le « vieillard fou de dessin » nous émeut encore et nous fait croire toujours en sa devise : « Toujours et partout la vie ». On se sent si bien dans ce monde lointain et épuré, que l’on souhaiterait y rester ! Bonne lecture !
Laura F.
36 grains de riz, le grand voyage de Koïchi
Mapi et Bruno Pilorget
L’élan vert (Pont des arts/Les carnets), juin 2019, 14€
Dès 9 ans
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