Après sa série de science – fiction Animorphs en cinq tomes (2012), puis Le seul et unique Ivan (2015) et enfin Skiddy mon ami imaginaire (2017), Katherine Applegate revient à nouveau avec un très beau roman L’arbre à souhaits. Comme dans ces précédents récits, on retrouve l’originalité du narrateur, puisque l’histoire est racontée du point de vue d’un arbre. Âgé de 216 cernes, celui–ci se prénomme Rouge car il donne l’impression d’être en feu en octobre.
Une tradition veut que chaque année, le 1er mai, les habitants du quartier se déplacent pour décorer ce chêne d’Amérique, de bouts de papier, d’étiquettes, de morceaux de tissu où sont inscrits tous types de souhaits.
N
éanmoins, Rouge n’est pas seulement un arbre à souhaits, c’est également le refuge de tout un tas d’animaux tels que bébés chouettes, opposums, ratons laveurs et corneilles qui dorment dans les creux de cet arbre et qui communique avec lui. En effet, dès le début de la lecture, on apprend que les arbres ont un secret, ils sont capables de parler. Mais ils ne peuvent pas utiliser la parole devant les humains sous peine de voir leur secret dévoilé au grand jour.
Situé près en face de deux petites maisons, une verte et une bleue, Rouge va voir le quotidien de sa petite ville tranquille rapidement perturbé par l’arrivée d’une famille qui emménage dans la petite maison verte. Elle vient de loin et parle une autre langue. Dans cette famille, il y a Samar, une jeune fille âgée d’une dizaine d’années qui a pris l’habitude de venir toutes les nuits au pied de Rouge pour méditer.
Mais très vite, un malaise s’installe entre les habitants de la ville et l’arrivée de ces nouveaux résidents. D’abord, on lance sur leur maison, des œufs crus. Puis, une voiture remplie d’hommes criera « Dehors musulmans ! », jusqu’au jour où quelqu’un va graver « Dégagez » sur le tronc de Rouge. Pour Fransceca, la propriétaire de l’arbre et des deux maisons, s’en est trop. Elle va décider d’abattre cet arbre à souhaits, qui selon elle, lui cause trop de problèmes.
Samar a malgré tout le temps de formuler un souhait, celui de se faire un ami. Il s’agit de Steven, le garçon qui habite dans la maison bleue d’en face. Avant de se faire abattre, Rouge va alors tenter de lui venir en aide. Il va imaginer plusieurs plans, épaulé par sa fidèle amie Bongo la corneille et les autres animaux pour réaliser le vœu de la jeune fille.
L’Arbre à souhaits est un roman très touchant avec de très belles illustrations. C’est une ode à la faune et la flore. La perception de Rouge et des animaux par rapport aux humains est à la fois très drôle mais aussi très innocente. Plusieurs thèmes sont abordés avec finesse dans le récit : la différence, l’immigration et l’environnement. Malgré la gravité des sujets, l’histoire reste toujours optimiste sur l’avenir. Après avoir lu ce roman, vous ne regarderez plus les arbres de la même façon. Une lecture de printemps à faire à n’importe quelle saison !
Pauline B.
L’Arbre à souhaits
Katherine Applegate
Bayard jeunesse, octobre 2018, 12€90
Lorsque Matilda perd injustement un concours d’invention à l’école, sa grand-mère, Mamie Joss, lui révèle qu’elle est astrophysicienne. Elle a découvert une planète lointaine, 50 ans plus tôt, mais c’est son supérieur qui a hérité de toutes les distinctions. Un roman d’aventures rocambolesques, plein d’humour et qui met en lumière le travail des femmes scientifiques. À partir de 10 ans.
Bob Zigomar, magicien reconverti en ventriloque, est enthousiasmé et intrigué par une nouvelle marionnette au nom de Rascal. Au cours d’une tournée qui le conduit au succès, l’aventure artistique prend un tour imprévu un soir de représentation … Un roman fantastique captivant dès 8 ans.
Podkin, jeune lapereau rêveur, est le fils d’un chef de clan. Quand le terrier est attaqué par les Gorm, de terrifiants lapins, Podkin va devoir protéger les siens. Le premier tome d’une trilogie où la magie se mêle à l’aventure, dès 9 ans.
Rosie déménage avec sa maman de l’autre côté de la ville. Tout lui semble différent et immense : l’inconnu, l’immeuble, les escaliers sans fin. Très rapidement, elle va rencontrer Moussa, un garçon de son âge qui lui propose de monter sur le toit malgré la stricte interdiction du gardien et qui va malencontreusement les enfermer sur ce toit. L’angoisse est à son apogée quand la nuit commence à tomber et que les solutions semblent minimes. Une histoire bien ficelée, avec un vrai suspense et des personnages hauts en couleur. On attend la suite avec impatience.
Y a-t-il quelque chose de pire que de déménager à l’autre bout du pays, dans une ville glaciale et déserte ? Oui, voir des fantômes! Et Sara, 12 ans, est la seule à sentir leur présence. Le jour où l’un d’entre eux l’appelle au secours, Sara va apprendre à apprivoiser ce don envahissant. J’avoue avoir bêtement commencé la lecture avec des a priori, mais je me suis très rapidement plongée dedans. Il se dégage une atmosphère particulière dans cette ville du New Jersey, sa jetée, sa fête foraine en bord de plage et son manoir hanté…. Un roman que je vous conseille.
Flopsy, petit lapin blanc et noir au museau rose, a toujours eu la belle vie. Des carottes fraîches à volonté, tout l’amour d’Alex, son petit maître, et la liberté de faire, de temps en temps, ses besoins dans les chaussures de Claire, la grande sœur ! Jusqu’au jour où un intrus débarque dans l’appartement : un chien ! Désormais, Flopsy n’a qu’un objectif, faire mettre à la porte l’affreux cabot ! Un petit roman désopilant… un petit moment de bonheur !
Philibert n’a aucun don pour la magie, ce qui est très mal vu dans une famille d’enchanteurs comme la sienne. Il cherche sa place au sein de cette tribu brillante qui le soutient dans sa quête d’un don. Les personnages sont très attachants, le roman bien écrit, drôle, au style humoristique et plein de fraîcheur. Très agréable à lire à partir de 9 ans.
Pour les romans animaliers, d’habitude, je passe mon tour, mais ce jour-là, Jefferson s’est retrouvé chez moi. J’ai donc lu bien d’autres choses avant cette histoire à hauteur de hérisson annoncée pluvieuse. Mais cet animal n’était jamais bien loin… Chaque jour, Jefferson, sa houppette et son regard suppliant m’attendaient patiemment sous son parapluie… N’auriez-vous pas craqué vous aussi ?
Jefferson y découvre M. Edgar, le blaireau gérant du salon Défini-Tif, au sol, une paire de ciseaux plantée dans la poitrine. La vieille chèvre qui dormait sous son casque à permanente se réveille au moment où Jefferson est en train de retirer les ciseaux du corps du blaireau. La scène portant à confusion, la chèvre paniquée se rue à l’extérieur pour fuir et crier à tout va que Jefferson a assassiné le coiffeur. Et voilà comment le très respectable Jefferson se retrouve accusé de meurtre…
